Chaque semaine, la rubrique « Les rendez-vous du MUDAAC » vous propose de découvrir une des œuvres présentées au musée départemental d’art ancien et contemporain (MUDAAC) à Epinal. Ce lundi, intéressons-nous à un flacon en bronze découvert à Grand dont un autre exemplaire identique est conservé au British Museum à Londres.

Ce flacon en bronze a été découvert au XIX^e siècle dans l’agglomération antique de Grand (Vosges), près de la voie romaine se dirigeant vers Nasium. Doté d’un système de suspension au décor de bec de cygne, ce petit récipient représente peut-être un enfant habillé d’une tunique épaisse et assis à califourchon sur un objet cylindrique. Les découvertes récurrentes de ce type d’objet dans des thermes suggèrent qu’il puisse s’agir d’un accessoire du bain que l’on peut associer aux soins du corps. Après s’être recouvert de cette préparation, le baigneur nettoyait la surface de la peau avec un strigile. Un flacon identique, conservé aujourd’hui au British Museum à Londres, a été découvert à Aldborough (North Yorkshire, Angleterre). Selon certains auteurs, l’iconographie pourrait évoquer un jeune esclave assoupi qui attend que son maître sorte du bain.

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Balsamaire

Grand, III^e siècle

Bronze

© Mudaac Épinal, cliché Bernard Prud’homme